こんにちは。
神奈川・相模原の里山（相模湖）で自然農を営む「すどう農園」です。
「自然農を学ぶ・さとやま農学校」で育てる野菜のほとんどは自家採種したもの、あるいは無消毒の固定種です。苗はすべて種から育てます（市販の苗で無農薬というのはほとんどありません）。
上の写真は、日本ホウレンソウのタネです。
ホウレンソウは発芽が難しい野菜。真冬の霜を浴びて甘くなったホウレンソウをイメージして、芽出しをしています。芽出しも、種まきも、イメージを投影することは大事です。
ホウレンソウは、なんといっても冬の野菜ですね。今は夏ホウレンソウというのもありますが、あれはナンセンスだ。夏には夏の野菜があるのですから。
ご覧のように、日本型（東洋型）のホウレンソウは手裏剣のように尖っています。コレが痛い。「痛！」と小声で叫びながら芽出し作業をします。ただ水に漬けるだけでなく、アレコレと試してみるのが愉しい。
麹づくりでは、種麹を米に食いつかせるときに「もやす」と表現するようですが、相似した様相です。だんだんと芽が出て「もやして」くる。
この夏に改めて感じたのは、野菜づくりの芽出しの重要さ。
自然農だと、刈って敷いた草の合間にパラパラとタネを蒔けば芽が出る、みたいなイメージですが、もう一手間かけた方が良い。そもそもタネがどんな風に生きているのか、私たちはよく見たことがないのですから、それをまず手元でじっくり見て付き合うのは大事なことでしょう。
「さとやま農学校・秋のショートコース」でも、小さなタネとじっくり付き合います。初心者の種蒔きは春よりも今がベストシーズン。深まる空の下で、じっくり種と向かい合って、自分とも向かい合うひととき。１０月からも講座に参加できます。
１月まで毎月１回づつ、計４回の短い講座ですが、自然農スタートアップの基本が学べます。
